Самуи: райские будни

Я завариваю горячий чай с медом и ныряю под одеяло. Пять минут, и станет тепло… Ноутбук на коленях – тоже неплохое средство спасения от ненавистного холода. Серое небо, грязные улицы, зловонный воздух, обжигающий горло, хмурые лица и обмороженные носы, переполненные маршрутки, леденящий бриз в съемной квартире и промерзший офисный кабинет – все это ненадолго стирается из памяти, когда я открываю фотографии своей коллеги, яркие, солнечные, полные тепла и света. Она зимует в Таиланде. В этот день я решила: следующая зима будет только в тропиках!

Идея притягивала и пугала одновременно. Мне казалось, что для такого путешествия нужно скопить какую-то астрономическую сумму и иметь огромное количество свободного времени. При мыслях об отъезде в голове начинался сумбур. Не могу сказать, что я заранее готовилась к поездке, прорабатывала все варианты и подсчитывала бюджет. Скорее, наоборот. Эта статья – попытка упорядочить процесс переезда и дать несколько важных советов читателям, которые, возможно, тоже никак не могут решиться воплотить свою мечту в реальность.

Покупка билетов и забота о здоровье

Первым делом вам следует определиться с датой вылета и купить билет на самолет. На помощь вам придут специальные сайты-поисковики, которые позволяют задать нужное направление и даты (или период) и осуществляют отбор билетов сразу по нескольким авиакомпаниям. Цена может быть гораздо ниже, чем может предложить официальный сайт компании. Мониторить такие агрегаторы нужно постоянно: предложения меняются по несколько раз в день. Для покупки необходим действующий загранпаспорт и банковская карта для оплаты – Visa или Master Card. Если озаботиться этим за три-четыре месяца до отъезда, то подходящих по датам и цене вариантов будет множество. Мы же купили билет всего за 12 дней до вылета.

Перелет из Екатеринбурга в Бангкок с 12-часовой пересадкой в Пекине обошелся всего в 13 500 рублей на человека. Далее из Бангкока вы сможете добраться в любую точку Таиланда. В нашем случае это был остров Панган, следующим пунктом стал соседний остров Самуи, где мы и находимся сейчас.

Когда билет на руках, нужно подготовить подушку безопасности. Обязательным пунктом должно быть оформление медицинской страховки: в тайском госпитале вы оставите довольно крупную сумму, если вдруг что-то произойдет. Для того чтобы обезопасить себя во время проживания в Таиланде, необходимо оформлять страховку спортивную или для активного отдыха – как бы этот пакет ни назывался, в перечне страховых случаев должна быть езда на водных транспортных средствах, велосипеде, мотоцикле, мопеде; подвижные игры, рыбалка, снорклинг, серфинг, каякинг и тому подобное. Отбросьте планы сидеть дома или ходить только пешком, вам все равно придется пользоваться транспортом и захочется поплавать с маской. В качестве территории страхования указывайте Юго-Восточную Азию: вам придется выезжать в сопредельные государства, чтобы продлить визу.

Я оформляла документы онлайн: на сайте компании оставила заявку, затем перечислила деньги на счет и получила на электронную почту готовый страховой полис. Потратив на это 3800 рублей, я имею финансовую поддержку в 30 000 евро – эта сумма окупает себя сполна в данный момент. Замечу, что страховкой воспользовался каждый из моих друзей, приехавших на зимовку в Таиланд: все обращались в госпиталь с более или менее серьезными проблемами, даже с банальной простудой.

Следующее, что необходимо сделать, – поставить прививки против инфекционных заболеваний, характерных для Юго-Восточной Азии. Из рекомендуемых – вакцина против гепатитов А и B, брюшного тифа, дифтерии и столбняка. Учитывайте, что для выработки защитных антител нужно некоторое время, поэтому провести процедуру следует заранее. Комплекс прививок в зависимости от того, какие вакцины вы выберете, обойдется примерно в полторы–три тысячи рублей. Прививки от столбняка у меня не было, поэтому мне поставили вакцину при обращении в местный госпиталь. И эту процедуру оплатит моя страховая компания.

Ну и последнее – собираем рюкзак. Не чемодан – с ним вы будете чувствовать себя как черепаха, которая тащит за собой свой многотонный панцирь. Вместительный и удобный рюкзак – с ним вы будете неразлучны долгое время, поэтому подойдите к выбору ответственно. Не набирайте много вещей: достаточно взять пару шорт и пару-тройку маек, сланцы и что-то на голову. Из лекарств – только самое необходимое в дороге: от укачивания, если страдаете таковым, от проблем с желудком и обезболивающие средства. Остальные вещи и медикаменты вы купите на месте.

Начало пути

Наше путешествие началось с восьмичасового перелета до Пекина. Первая остановка – международный аэропорт Шоуду, в котором нам придется провести 12 часов в ожидании следующего рейса. Власти Китая предоставили транзитным пассажирам отличную возможность не тратить впустую время в аэропорту: если вы прилетели в Пекин из одной страны и имеете на руках билет на перелет в третье государство, то можете выйти из аэропорта и погулять по городу в течение 72 часов. Если спланировать свое путешествие и проработать маршрут, можно успеть посмотреть некоторые достопримечательности. Советую посмотреть прогноз погоды: в Пекине может быть достаточно холодно, и заранее надетые в самолете тапки и шорты (мы же летим в тропики!) будут совершенно неуместными.

Садимся в огромный самолет авиакомпании Air China, устраиваемся поудобнее – у нас есть пять с лишним часов до Бангкока. Просыпаемся только на посадке. Нужно найти такси до отеля на Каосан роад, который мы бронировали заранее вместе с билетами на самолет, также пользуясь поисковиками. Сутки проживания здесь стоили нам около 800 бат (один бат примерно равен одному рублю). Доехать можно и на общественном транспорте, но на это уже нет сил. Отдаем таксисту 400 бат и после непродолжительного блуждания находим-таки свой отель.

Один день на отдых и осмотр достопримечательностей – и продолжаем путь. Там же, на сумасшедшей Каосан роад, в одном из множества агентств покупаем билет до конечной точки. Joint ticket – билет на автобус из Бангкока и на паром до Пангана – обошелся нам всего в 650 бат. Тот, кто предпочитает более комфортное путешествие или сильно ограничен во времени и не слишком – в финансах, может купить билет на самолет из Бангкока в выбранную точку Таиланда. К примеру, на Самуи можно улететь за три-четыре тысячи бат, перелет длится один час. Нам же предстояло провести в дороге следующие 14 часов…

Поиск жилья

Для того чтобы чувствовать себя по приезде на остров комфортно, советую также заранее забронировать номер в отеле на одну-две ночи. Это поможет вам, уставшим с дороги и обессиленным, передохнуть перед поиском жилья. Заранее определитесь, нужна ли вам вилла с бассейном и шикарным видом, или вас устроит скромный и уютный домик с просторной верандой в пальмовой роще. На островах можно найти любой вариант с любым ценником. Только придется покататься по окрестностям и хорошенько поискать. Или найти с помощью соцсетей людей, которые там живут достаточно долго, и задать им несколько вопросов – возможно, как раз к вашему прибытию будет освобождаться дом вашей мечты! Русских здесь много, информацией с вами обязательно поделятся.

Как искать дом самостоятельно? Идете вдоль дороги, а гораздо лучше – снимаете байк и, как только видите понравившийся вариант, находите хозяев – они либо живут в соседнем доме, либо на какой-нибудь вывеске, на заборе или рядом стоящем дереве написан их номер телефона. Далее – стандартные переговоры о цене и сроках и заключение договора.

За полгода мы сменили несколько жилищ. Дом в десяти минутах от моря с огромной меблированной комнатой, оборудованной кухней, душевой и большой верандой, которая служила нам офисом, а соседним собачкам – спальней, обошелся в 11 000 бат на двоих. Дом на берегу моря с двумя спальнями, большой гостиной, кухней и двумя верандами мы снимали за 17 000, расходы делились на четверых. Небольшой домик без кухни – одна просторная комната и душевая – стоил 9000 в месяц. Такой же без кондиционера – 8000. Подобный вариант в апартаментах может стоить около пяти-шести тысяч. Сейчас мы снимаем большой дом с многофункциональной кухней-гостиной-офисом, двумя спальнями и солнечной верандой за 10 000. В каждом доме – хороший ремонт, вся необходимая мебель, холодильник, плита, кондиционер или вентилятор, горячая вода.

Вариантов, как видите, множество, для длительного пребывания вы можете подобрать себе самый подходящий, и конечно, приятнее будет делить эти траты с другом или подругой. В родном пыльном городе я отдавала больше за аренду комнаты в квартире, где проживали двое прекрасных соседей и целый выводок тараканов, при этом у нас постоянно вылетали пробки, в окне не хватало одного стекла, а пол крошился краской времен моей прабабушки. Поэтому здесь каждое утро, радостно шлепая по теплому кафельному полу, я улыбаюсь своему отражению в зеркале.

Когда будете разговаривать с хозяевами дома, уточняйте, какие еще дополнительные расходы вы понесете. Это может быть плата за свет, воду, газ или Интернет. В качестве гарантии большинство владельцев берут депозит в размере 30–60% от месячной платы, который возвращают при выселении. Вам сделают скидку, если заявите, что планируете проживать в домике долгое время, от трех-четырех месяцев. Но не рассчитывайте на то, что вам вернут депозит, если вы вдруг решите съехать через месяц. Уговор есть уговор.

Аренда транспорта

Для того чтобы передвигаться по острову, необходимо арендовать байк – так в Азии называют мопеды и мотоциклы. Вы будете мобильным, не будете стоять в пробках и сможете наслаждаться прохладным ветерком, мчась по извилистым дорогам. Тайцы, кажется, родились, держа в руках руль, – стоит только посмотреть, как на одном байке едет типичная семья из четырех человек с собачкой, обвешанная пакетами из местного супермаркета, или как какой-нибудь мужчинка везет на мопеде, к примеру, стол и кресло, держа за спиной два рюкзака. Глаза округляются, когда наблюдаешь, как эти люди лавируют в плотном потоке пикапов, легковушек, мини-басов, грузовиков, макашниц, байков, велосипедов, людей, собак и всего остального, что попадается на местных дорогах.

Итак, для аренды понадобится загранпаспорт, который у вас заберут в залог, и энная сумма. Снять байк можно на любой срок: вам предложат цену за один день или за один месяц. В среднем день аренды обойдется в 120-150 бат, месяц – в три-пять тысяч бат, в зависимости от того, какую модель вы выберете и насколько жаден хозяин компании. Если вам понадобится паспорт, вы всегда можете забрать его, оставив в залог деньги, телефон, другой документ или то, что придет в голову арендодателю.

Бензин здесь стоит примерно 38-40 бат за литр. Чтобы залить полный бак, вы потратите в пределах 120-250 бат в зависимости от модели байка. Этого хватает на две-три недели активного катания.

Что касается водительского удостоверения на управление мотобайком – формально оно обязательно должно быть у каждого. Однако фактически случаи, когда туристов штрафуют за езду без прав, очень редки и скорее говорят о небезупречной карме попавшихся, чем о тайском стремлении соблюдать закон. Оштрафовать, кроме того, могут за езду без шлема – это уже более распространено. Однажды попавшись на полицейской заставе, я отдала 300 бат улыбающемуся полицейскому, который весело погрозил пальцем, выписал чек и подмигнул нам на прощание. В этом году сумма наказания повысилась до 500 бат.

Будьте осторожными: в некоторых местах промышляют азиаты, срывающие сумочки с плеч зазевавшихся дам и мужчин, особенно иностранной наружности. Поэтому советую быть бдительными и прятать ценные вещи в багажник, особенно в темное время суток. Это убережет вас от абсолютно лишних в этом райском месте забот.

Как заработать и где потратить

Как выглядит и чего ищет человек, уезжающий на полгода и дольше в Таиланд? Чаще всего это фрилансеры или имеющие возможность работать удаленно молодые люди; те, кто имеет свой бизнес или достаточный пассивный доход в России, или те, кто решил построить свой бизнес здесь (хотя это довольно хлопотное дело). Также здесь полно граждан, не имеющих домашнего источника доходов и устраивающихся на месте гидами, консультантами, риелторами, барменами, нянями, тренерами – список огромен, но учитывайте, что по большей части эта работа будет нелегальной. При доходе в 20-25 тысяч рублей/бат вы сможете снимать сносный дом, арендовать нормальный байк, вкусно кушать, весело проводить время и ездить по соседним островам. Конечно, можно жить и на 10 000 в месяц, и на 100 000 – все зависит от ваших потребностей и необходимого вам уровня комфорта.

Я отношусь к тем, кто зарабатывает деньги, работая на российскую компанию, и тратит их на королевских просторах. Тайцы любят таких приезжих и обязательно похохочут, если вы им так скажете. Они вообще любят посмеяться практически по любому поводу, а уж от улыбок вы никуда не спрячетесь. Мой рабочий график позволяет провести утром часок на пляже, затем заказать обед в местной кафешке, и уже потом – восемь часов непрерывного бдения. Заканчиваю работу я в полной темноте: солнце здесь садится около шести вечера.

Для того чтобы заполнить свободный вечерок, тайцы придумали неприхотливое и простое занятие: ходить по рынку. На Самуи, где мы живем, есть несколько кочующих вечерних базарчиков и один постоянный. Один из них – это большая ярмарка, которая двигается в хаотичном порядке по острову, периодически возникая в разных местах. Ее посещают в основном местные жители, которые приходят пообщаться, покушать, купить что-нибудь из одежды бат эдак за 50, пострелять по шарикам, поучаствовать в лотереях, поиграть в лото и посмотреть на выступления местных артистов. По определенному графику работают несколько Walking streets (не путайте с тем, что вы видели когда-то в Паттайе – вы не встретите тут трансвеститов, дергающих вас за руки и другие части тела, или баров с непристойным меню). Они рассчитаны на фарангов (так тайцы называют приезжих): здесь вы можете накупить кучу сувениров, поделок, одежды, обуви, купальников, украшений, очков-подделок и прочей веселой дребедени и, конечно, покушать и попить. Если потратите на это больше 1000 бат – расскажите, как вы это сделали.

Для любителей клубной жизни на Самуи есть место, которое якобы никогда не спит (проверено: в семь утра все спят, как котята, некоторые – прямо посреди тротуара), – район под названием Чавенг. Здесь расположено несколько клубов как под открытым небом, так и в закрытых помещениях, баров и ресторанов. Вход во все заведения свободный, цены в меню примерно равны среднероссийским, однако есть много спецпредложений. Сюда стекается молодежь со всего мира, которая приезжает на остров в основном на три–семь дней с тем, чтобы завести новые знакомства, весело провести время и двинуться дальше по Таиланду или другим странам Азии, а также местные молодые люди, девушки и леди-бои.

Самуи – остров с развитой инфраструктурой, предлагающий кучу возможностей забыть о скуке. Здесь вы можете как устроить пикник на пляже, так и сходить в кинотеатр или на стрельбище, посмотреть тайский бокс, поиграть в боулинг или прыгнуть с тарзанки, съездить на змеиную ферму или полюбоваться на обезьянок, которые собирают кокосы, организовать рыбалку, покататься на яхте, квадроциклах, каяке, заняться виндсерфингом – скучать вам тут точно не придется.

Также развлечь себя можно на самостоятельной экскурсии, благо на Самуи есть что посмотреть.

Самым волшебным местом мне показался Paradise Park Farm – здесь вы можете погладить оленей, потрепать попугаев, пообниматься с обезьяной, игуаной, белками, погоняться за павлином, покормить рыбок и побродить по узким тропинкам, лабиринтом проходящим сквозь джунгли. Но самое сказочное здесь – это бассейн-инфинити с эффектом бесконечной перспективы. С определенного ракурса кажется, будто человек лежит на бесконечной водной глади… Сюда можно приехать рано утром и уехать перед закатом, вы не пожалеете ни об одной минуте. Конечно, сюда возят туристов, которые покупают билеты за баснословные деньги и имеют лишь пару часов на посещение этого парка. Мы же добрались сюда самостоятельно на байке, заплатили за вход по 400 бат с носа и наслаждались «Парадайсом» весь день, а заодно заехали и в сад камней по соседству.

За символические 40 бат вы можете проехать к 80-метровому многоступенчатому водопаду Нанмуанг-2, подняться практически на его вершину, откуда открывается удивительный вид, и поплавать в одной из купелей. Здесь же вам предложат прокатиться на слонах или на канатной дороге, конечно, за отдельную стоимость.

Кроме того, за один день на байке вы совершенно бесплатно можете совершить «кругосветное» путешествие по Самуи. Весь остров опоясывает кольцевая дорога, вдоль которой расположены основные достопримечательности: статуи Биг Будды, 18-рукой богини милосердия Гуань Инь и Веселого Будды, несколько смотровых площадок с видом на Сиамский залив и соседние острова, забавные камни Бабушка и Дедушка, храм с мумифицированным монахом и, конечно, множество красивейших пагод, храмов и храмовых комплексов.

Еда: дешево и несердито

То, что в Таиланде кругом только дешевая еда, – это миф. Конечно, вы можете пойти на рынок, остановиться у макашницы или зайти в небольшую тайскую кафешку – тогда вас ждет потрясающий суп с лапшой, аппетитный рис с курицей или несравненный пад тай за 40-60 бат, которые можно дополнить освежающим шейком из свежих фруктов за 20-40 бат. Кроме того, есть крупные супермаркеты, где с утра продают свежеприготовленные блюда по цене от 20-25 бат за приличную порцию. Но, к примеру, в ресторане европейского типа, которых тут достаточно, вам принесут вполне европейский чек за ваше фуа-гра. Так что выбор за вами. О тайской кухне сказано немало, и мне повезло, что я прониклась ее сказочным вкусом, поэтому в день на еду я могу тратить не более 50-100 бат.

Если вы планируете обитать как можно ближе к морю и места питания выбирать также с прекрасным видом, будьте готовы к повышенному чеку, особенно если это будут приотельные рестораны. А уж пляжные торговцы, которые предложат вам фрукты, спринг-роллы или шашлычки из креветок, возьмут с вас в десять раз больше, чем продавцы на рынке через дорогу. Но такова цена доставки блюда прямиком на ваш лежак.

Капризы погоды

Моей первой целью было спасение от ненавистной зимы. В этом сезоне я не видела снега, не чувствовала холода и мороза. Шестой месяц я живу, как думают мои друзья, в раю и попиваю кокосовый сок под пальмами. Конечно, это отчасти сладкая правда, однако тропический климат преподносит немало сюрпризов. В начале ноября, когда наш десант только высадился на острове, было в основном пасмурно. До обеда светило солнце, потом накатывали тучи – и зной уходил, что для нас как работающего контингента было как нельзя кстати.

Через неделю после приезда прошел первый дождик. А в двадцатых числах ноября начались настоящие тропические ливни – затяжные, шумные и беспощадные. Когда сидишь за одним столом и не слышишь соседа. Когда влажным становится все: еда, одежда, постель, деньги в кошельке… А в начале декабря все обитатели острова оказались в тропической ловушке. Из-за постоянной непогоды и аварии в системе электроснабжения отключился свет, пропала мобильная связь и Интернет, не работали магазины, банкоматы и обменники валют, а самыми ходовыми товарами в единственном на весь район работающем магазине стали генераторы и свечи. Мы пережили этот «конец света», перебравшись на пару дней на материк.

Конец декабря, январь и половина февраля были месяцами спокойствия: солнце сменялось дождем, температура и уровень влажности были очень комфортными, а люди распродали генераторы и выкинули свечи. С конца февраля – начала марта мы находимся в знойном аду. Уже месяц не было дождя, температура держится на уровне 38-40 градусов. Говорят, в этом году в Таиланде ожидается температурный максимум. Кондиционеры работают, не переставая, даже у тех, кто не пользовался ими никогда. Мы решили не дожидаться очередного коллапса с электричеством и вернуться в родную прохладную весну.

Визовый вопрос

Как известно, по прилете в Таиланд российским туристам ставится штамп о въезде в страну, который дает право пребывать на территории королевства 30 дней. Но люди живут тут годами и десятками лет, и все – легально. Для того чтобы продлить свое путешествие, существует множество способов, вот два из них, которые были опробованы мною.

1. Получить туристическую визу на два месяца с возможностью продления еще на месяц. Таким образом вы на три месяца избавите себя от выматывающих бордер-ранов, о которых читайте ниже. Для этого вам придется полететь в соседнее государство (Малайзию, Лаос, Бирму, Камбоджу – вариантов масса). Мы решили поехать в Малайзию и заодно провести там свой отпуск, задержавшись на пять дней. Билет на самолет в Куала-Лумпур местными авиалиниями Air Asia вышел нам примерно в 1800 бат на человека в обе стороны. Отель в центре города – около 800 бат за ночь, завтрак был включен в стоимость. Для оформления визы понадобятся паспорт, фото и заполненная анкета (выдают в посольстве). Утром вы сдаете документы, заплатив при этом консульский сбор – 110 ринггит (1100 бат/рублей), и в следующий рабочий день приходите за паспортом с готовой визой. Через два месяца мы поехали в иммиграционный офис на острове Самуи для того, чтобы продлить турвизу еще на 30 дней. На это мы потратили 1900 бат и около полутора часов своего времени.

2. В день окончания визы необходимо пересечь границу любого сопредельного государства и тут же вернуться обратно. Для этого организуется поездка на так называемый бордер-ран, которую вы можете как совершить самостоятельно, так и воспользоваться услугами одной из специализирующихся на этом компаний. Мы ездили до границы с Малайзией через такую компанию: это экономит силы и время, в некоторых случаях – и деньги. Отдавали накануне по 1800–2100 бат (ездили с разными копаниями, и ценовая политика у всех немного отличается, как и уровень сервиса), в эту стоимость включен трансфер: мини-бас от точки сбора – паром до материка – мини-бас до пограничного пункта Wang Kelian, и тем же путем обратно, а также питание и вода. В некоторых случаях вам предложат бесплатный Wi-Fi, розетки в автобусе и DVD-проигрыватель с несколькими фильмами. По приезде вам необходимо подойти к небольшому домику с надписью Immigration, получить штамп о выезде из Таиланда, затем пересечь границу между двумя государствами, то есть перейти через дорогу, и получить в другом домике печать о въезде в Малайзию. Далее подаете паспорт в соседнее окошко, где вам ставят штамп о том, что вы покинули страну, переходите через дорогу обратно и получаете печать о въезде в Таиланд. Еще 30 безмятежных дней – у вас в кармане! Сама процедура занимает от силы 10 минут, на дорогу же вы тратите около 17 часов. Поэтому сразу будьте готовыми выкинуть этот день из своей жизни.

Кроме того, существуют визы учебные, пенсионные и рабочие, а также для ведения бизнеса на территории королевства. Если срок действия вашей визы уже истек, а вы еще не выехали из страны, готовьтесь отдать в тайскую казну 500 бат за каждый просроченный день. Учитывайте, что на момент отъезда в Россию срок окончания вашего загранпаспорта должен быть как минимум шесть месяцев.

Проблема с вылетом

В этом году был необычайный наплыв туристов, говорят местные и неместные гиды и жители. Возможно, из-за этого, а может, по какой-то еще неизвестной мне причине билеты на обратный рейс на конец апреля стоят баснословных денег. Конечно, я опять-таки не позаботилась о покупке заранее, но такого резкого повышения совершенно не ожидала. Если прилетели сюда мы за 13,5 тысяч, то теперь вылеты стоят по 20-25 тысяч с носа. Как только появляется какое-то спецпредложение, оно расхватывается за считаные минуты. Поэтому пришлось искать изощренные способы доставки своего загорелого организма домой. Исходя из всего этого последний совет, который я дам читателям, – все-таки планируйте свои путешествия, а не надейтесь на чудо. Хотя нам в итоге помогло все-таки чудо!