Урочище Чарские пески - действительно самая северная пустыня. На этой широте ничего подобного не найти. Даже Гоби - ближайшая соседка находится в тысячах километрах от Кодарского хребта.
Неправильность - это субъективное понятие, так как мы из художественных произведений вынесли убеждение - пустыни находятся в жарком климате и распластаны до горизонта. Пески же достаточно компактны и занимают участок 5 на 10 километров, а вокруг горы со снежными шапками.

Для лучшего понимания этого места на него лучше посмотреть с воздуха - это удаётся почти всем прилетающим в Чару. А уже после этого - отправляться на место.

Геолог, блогер и путешественник Александр Леснянский в своём "Живом Журнале" описал процессы, которые нам дали это чудо.

История геологического формирования песчаных отложений в Чарской котловине непосредственно связана с Кодарским хребтом и уходит в плейстоценовое время, когда на планете наступило заметное похолодание, и начались обширные материковые оледенения. Примерно 45 тысяч лет тому назад огромный ледник сполз с Кодара в Чарскую долину и полностью перегородил её в районе реки Сулумат (в 50 километрах к северо-востоку от села Чара). Образовалась гигантская чаша, которая за несколько сотен лет наполнилась и огромное озеро разлилось по всей Чарской впадине. Ледники сползали с гор прямо в озеро, волоча за собой миллионы тонн глины и песка. Особенно мощный вынос происходил по долинам Верхнего и Среднего Сакуканов.


Древний водоем в Чарской долине просуществовал примерно 2-3 тысячи лет, и за это время на его дне скопилась внушительная толща осадков.


Когда ледниковый период окончился, плотина растаяла, прохудилась, исполинское водохранилище вытекло, и от него остались лишь сотни мелких реликтов, рассыпанных сегодня, как осколки по всей Чарской долине в виде маленьких озер. Донные отложения древнего водоема, оказавшись на поверхности, попали под влияние атмосферы. Еще многие тысячи лет они перевеивались ветрами, скучивались в дюны, пока не приобрели современный вид песчаной пустыни.

Мне доводилось бывать на песках дважды - глубокой осенью и зимой. Поэтому я не могу сравнить их с настоящей знойной пустыней. Однако все привычные пустынные атрибуты тут есть. Барханы сформированы также, как их показывают в фильмах о Сахаре - одна сторона обрывистая, другая более пологая и покрытая рябью.

Верблюдов тут, разумеется, нет. Однако на песке можно видеть волчьи следы, уходящие в соснячок.

Чарские пески окружены лесом и в этом их отличие от южных пустынь - заблудиться не получиться и миражи вряд ли придут. Кроме того, на территории урочища есть озеро Алёнушка. Летом местные жители ездят купаться, хотя вода как следует не прогревается. Но горячий песок, говорят, с лихвой компенсирует прохладу.

Барханы под действием ветра медленно движутся в сторону Чары.

Как добираться до Чары - это тема отдельного разговора. Из Чары до пустыни около 5 километров.

Осенью мы добирались на вездеходе, через хлюпающую марь и неглубокий брод на реке Средний Сакукан. Путь хоть и короток, но незабываем - деревья вдоль дороги покрыты лишайником, как в каком-то заколдованном царстве.

Летом подготовленные туристы могут пройти этот путь пешком, если уровень воды в реках позволит.

Зимой проще - путь становится доступен даже УАЗу. Дорога менее приятна, чем на вездеходе, однако из-за обилия ключей подъезд к пескам покрывается плотным инеем. Эти белые кружева на тонких веточках берёз и травинках красивы сами по себе как неповторимые узоры. Но когда поднимается солнце, всё это белое великолепие вспыхивает мириадами огней.

Наверное не совсем правильно, эгоистично так думать, но мне кажется, что Чарские пески неспроста спрятаны так далеко. Потому что люди частенько портят то, до чего могут дотянуться. И слава Богу, что большинство может полюбоваться забайкальской пустыней только на фото.