Лёгкий мороз воскресного утра не был причиной для многочисленной армии шофёров и рабочих авторемонтных предприятий отменить свой профессиональный праздник. Уже пятый год они участвовали в смотре-параде автомобилей, который организовывало областное транспортное управление. Первыми на площадь Ленина выезжали «старички» — советский «Форд», «эмочка» (М-1), лимузин ЗИС-101, ЗИС-5, «Москвич-400». Вслед за ними появлялись более привычные для тогдашних дорог машины: ГАЗ-53, ГАЗ-66, «Москвич-412», ЗИЛ-130, ЗИЛ-164 и даже автобус ЛиАЗ-677, известный в народе как «скотовоз». В одной парадной линии соседствовали и изящные «Чайки», и ЗИМы, и могучие «БелАЗы». На некоторых моделях стоял знак качества СССР.

Для зрелищности события автомобилисты демонстрировали своё мастерство в фигурном вождении — описывали «восьмёрки» вокруг бочек. Лучшим участникам смотра вручали призы: два от Госавтоинспекции — водителю старой машины, не имеющему ни одного нарушения правил, и шофёру, который сумел на своём старом авто сохранить все родные достоинства — узлы, агрегаты и детали; ещё три — от транспортного управления — конструктору оригинальной самоделки, лучшей женщине-водителю и шофёру автохозяйства, долго эксплуатирующему свою машину.

Трудно сказать, кого было больше на этих парадах: взрослых или детей, особенно мальчишек. Для последних это был личный праздник — возможность порулить настоящим транспортным средством. Они облепляли машины — садились в кабину, взбирались на кузов, цеплялись по бокам автомобилей, чтобы водитель прокатил их с ветерком, словом, развлекались как могли.

Помню, когда был маленьким, попросил своего отца — токаря в автобусном парке — принести мне руль с работы. И он принёс. Огромную автобусную баранку. Я ставил её на стол, подкладывал под низ газету, чтобы не исцарапать поверхность, садился на стул и «ехал». «Выезжал» на городские дороги, иногда «уезжал» в область, почему-то в Новотроицк. Наверное, потому что знал этот маршрут хорошо: часто ездил туда к бабушке Варе и деду Сане. Иногда моя «машина» превращалась в грузовую, и я «уходил» в далёкий рейс, «возил» грузы по зимнику на север. Так приятно было держаться за руль... Прошло много лет, а я до сих пор держусь — вожу практически каждый день. Езжу для себя, но понимаю тех людей, чьё дело жизни выросло из такой же детской игры в машинки.

Теперь эти взрослые с душой влюблённого в автомобили ребёнка стали теми, без кого бы мир остановился. Затормозилось бы курсирование грузов по автотрассам, трудящиеся не вышли бы на работу. Ведь самыми первыми пробуждают сонные улицы водители городских автобусов, троллейбусов и такси, с раннего утра готовые доставить к местам работы полупроснувшихся пассажиров. А водители вечерних пригородных рейсов просто не могут пропустить свою смену, потому что жители отдалённых точек уповают лишь на их маршрут. Социально ответственное дело… представители которого почти 50 лет назад получили свой профессиональный праздник. До сих пор его отмечают в последнее воскресенье октября, хотя таких парадов, как на фото, давно не проводится.